萊州位於山東省東北部，北臨萊州灣，這裡的民間工藝品生產創作活動有著悠久的歷史，曾是泥人，江米人、剪紙和「麥秸草帽辮」的集中產地。當地流傳的民謠說：「孩子孩子人別哭，你爹去了萊州府，前面扛著江米人兒，後面背著皮老虎。」江米人是指當地民間在過年、過節時製作的面花，皮老虎即指當地的泥玩具。
泥玩具產地集中在縣城西北的塔埠村和西坊北村。塔埠村有老藝人周庭，以製作不倒翁、搖叫和「四老爺打面缸」等活動玩具聞名。周庭老人製作的不倒翁泥托紙胎，紙胎的原模為泥制，泥胎設一道環繞的深溝，糊上紙層晾乾後，沿深溝割開紙層，取走泥胎，再將紙胎粘合，安在泥托上，上輕下重，是為不倒仇。周庭老人創作了多種形式的不倒翁，有壽星、娃娃、小閨女、猴子等等，還創作了青蛙形、小鼓形的各種搖叫(搖叫結構詳見「音響玩具」)，深受農家孩子娃的歡迎。
塔埠村有老藝人周紹榜，長年堅持泥玩具的創作活動，手捏的泥人很少，但用模子翻印的泥人很多。單個泥人有各種古裝人物、戲劇人物。周紹榜創作的「豬八戒背媳婦」高約10厘米，八戒的身體與所背人物由一塊模子翻制而成，前面留一個小洞，另做了豬八戒的頭安上去，也可以找成書生、壯漢等頭型，用以表現豬八戒幻化騙人的情節。設計巧妙、工藝簡潔，卻增添了趣味性。紹榜老人還用泥土製作了「猴子換草帽」，猴子的四肢用紙板製成，靈活多變，只要轉動橫柄，那一頂草帽就會輪流戴在兩隻猴子的頭上。
萊州泥玩具的主要特點是簡樸、實在、色彩與造型均不追求過多的裝飾；胎體實心、牢固、沉重、不易損壞，有較強的適用性。 |
