張先生感染乙肝病毒多年，病情一直比較穩定。他多次檢查肝功能都正常，但是血中乙肝病毒卻一直較多，病毒DNA為106～108，這成了他心中揮之不去的陰影。張先生心裏很著急，恨不得馬上將這些潛伏在他身體裏的“害人蟲”斬盡殺絕。
於是他到醫院來向我抱怨，希望我趕快給他使用抗病毒藥，將病毒一網打盡，以絕後患。我詳細瞭解了他的病情後，告訴他：“這些壞蛋——乙肝病毒確實是罪不容誅，但是，目前抗病毒時機還不成熟。”
張先生滿腹狐疑地問：“不是有病越早治療越好嗎？怎麼乙肝治療就不一樣？難道抗病毒也和辦喜事一樣，要選擇‘良辰吉日’？”
我告訴他：“要弄清這個問題，首先必須談一談乙型肝炎病毒感染的自然史。所謂自然史，是指病毒進入人體後，在沒有外來因素特別是抗病毒藥物的干預下，其自然發展變化的過程。總的來說，這個過程相當漫長，歲月悠悠，有時可長達30～50年。其大致可分為三個階段：第一是免疫耐受期；第二是免疫清除期；第三是病毒殘留期或肝病終末期。”
免疫耐受期：人與病毒和平共處
在第一階段的免疫耐受期裏，人體和乙肝病毒處於和平共處狀態。這時人體的免疫細胞覺悟低，敵人——也就是乙肝病毒到了眼前還不認得，更談不上拿起武器去消滅它們。而乙肝病毒也樂得逍遙自在，獨來獨往，悠閒地生活在肝細胞裏，吃吃喝喝，生兒育女，倒還沒來得及傷害肝臟。所以這時儘管患者體內有病毒，有時甚至是黑壓壓一大片，但患者的肝功能是正常的。我們稱這些人為無症狀攜帶者，他們表面上像正常人，如果不是科學先進發達，我們到現在還不能將他們和正常人區分開。這一階段又稱免疫麻痹階段。一般說來，嬰兒時期感染病毒後，免疫耐受期可持續相當長的一段時間。
免疫清除期：免疫細胞全體動員，對抗病毒
“如果說，在免疫耐受期裏，人體忍氣吞聲，‘割地賠款’，讓病毒在人體內生長，換來‘歌舞昇平’，互不侵犯，這倒也罷了，然而，病毒貪婪成性，得寸進尺。這便會激怒人體免疫細胞，導致對病毒的不斷反抗。隨著免疫功能的完善，人體免疫細胞逐漸認識到了乙肝病毒的狼子野心，於是，對病毒的反擊力度不斷提高。免疫細胞全體動員，全民皆兵，與病毒的抗戰烽火燃遍全身，這就進入了免疫清除階段。在免疫細胞和病毒廝殺的過程中，一些肝細胞會受到傷害，細胞裏的轉氨?隨之釋放入血液。此時肝功能出現異常，患者有輕重不等的肝炎症狀。醫生將患者的轉氨?升高判定為免疫清除的開始，意味人體與病毒的戰幕已經拉開。
病毒殘留期或肝病終末期：需要醫患聯手
人體與病毒經過一番鏖戰，鹿死誰手漸見分曉，即進入第三階段。此時可出現兩種結果：第一種是人體戰勝了兇惡的病毒，病毒落荒而逃，或被壓在‘鎮妖石’下，難以翻身。這時人體病毒很少甚至查不到，我們稱為病毒殘留期。這時患者病情穩定或痊癒，醫患皆大歡喜。第二種是非常不幸的，人體失利，病毒得逞，肝細胞受到嚴重破壞，肝功能逐漸衰竭，走向肝病終末期。這個結果醫患都不願看到，然而卻是客觀存在的。
實踐證明，在上述三個階段中，醫生要助患者一臂之力，投放抗病毒藥，只有選在第二階段的免疫清除期最好（值得注意的是，國內外尚無滿意的抗乙肝病毒藥物，目前使用的主要是干擾素、拉米夫丁以及阿德福韋等，均只對部分患者有抑制乙肝病毒複製的作用）。在這萬事俱備的時機裏，再有抗病毒藥這場東風，來個現代火燒赤壁，必然將病毒打得抱頭鼠竄，而且避免了嚴重的肝損傷。在第一階段，免疫細胞仍然懵懵懂懂時，用抗病毒藥顯然為時過早，無法達到目的。在第三階段病毒殘留期，抗病毒藥則已成了馬後炮，無大必要，而在肝病終末期，則悔之晚矣。
如此這般地解釋了一番後，張先生茅塞頓開，滿意而去。
對於乙肝病毒抗治療為什麼要選擇合適時機，您現在也應該明白了吧？ |
